開啟情緒密碼

文/ 柳ㄦ 

嗅覺療法是一門針對心理情緒(psycho-emotional)的新興療法。
即便是法系科學芳療大師法蘭貢，也認為「嗅覺療法」在整體自然療法中是很重要的趨勢。這門新興的治療方式不僅運用已被認知的大腦科學脈絡，更由前輩專家結合古印度醫學體系-脈輪Chakra，以氣味導引，找到並清除過去困擾我們的情緒阻塞點，以協助自我或是個案身心的平衡; 也可以有效地幫助我們了解自我身心的運作、潛能和極限。

在第一次台灣舉辦的初階課程上，我自己跟不少自認理性或是帶著理科腦前來的同學一樣地存在不少問號，然而在一次又一次的療程練習與觀察中，卻驚奇地發現，原來大腦中的理性框架一旦在你跟著氣味搭上大腦神經迴路的神秘高速列車時，它在邊緣系統所’驅動’的，完全不是那麼你所想的那麼回事。

如果要找原因的話，或許就存在於與鼻嗅球直接連結的杏仁核(amygdala)和海馬迴(hippocampus)吧！大腦的這兩個區塊可說是人類的情感和記憶的中樞，2003年美國布朗大學Hertz教授和同事們便針對藉由氣味啟動記憶的情緒強度是否和杏仁核有關聯性做了測試; 他們的研究便顯示當參與者嗅聞精油時，在他們的杏仁核和海馬旁迴區域有最大的反應。有趣的是，我們感官當中的視覺、聽覺和觸覺的訊號並不會傳遞到這兩個區塊，這也是為何嗅覺和其他感官相比更能夠觸動我們的情感和記憶。

而跟隨著氣味，不管是因為啟動了記憶所喚起的愉悅經驗或是舊日傷痛，當我們或是個案身處在那感受的當下時，其實，療癒的作用也就開始了⋯

我清楚記得在被測試幾款氣味時，其中一支精油的氣味在第二次測試從我鼻腔前移開的剎那，我竟然莫名地想起某年夏天和一群小朋友在潭邊嬉戲的場景，彷彿就感受到潭水迎面潑灑而來的清涼～非常生動地！

之後，和Luc-Jean老師分享著同學心得並討論著下階段課程規劃重點時，好多次老師都帶著神秘的笑容表示，對，氣味就是那麼神奇！他在課堂上談健康的三大支柱，其中「情緒」正是讓我們得以健康生活的重要元素之一，而透過嗅覺療法，不僅可以協助我們了解我們的情緒並進而管理它！

他也直接點出，透過嗅覺療法，可以讓個案不需要向治療師透露太多個人隱私，因為 “氣味”可以直接幫我們找到那個情緒阻礙點，並隨著療程的設計，或者搭配其他療法，為個案重建身心的平衡與健康。另外，許多現代人面臨的失智或是阿茲罕默症狀，也是老師在課程中會談到的議題。

愛因斯坦曾說：「我們所能擁有最美好的體驗存在於神秘不可測。這也是在追尋真正的藝術和真正的科學時所存在的基本情感動力。」

對許多從事療癒相關工作或在學習路上的我們來說，每個人的生命不都是神秘不可測的獨立小宇宙？不管是在自我追尋的過程或是在關係當中想去理解或協助他人，「嗅覺療法」似乎已在理性和感性間伸出她的神秘觸手，為每個人 解開內在、潛在、甚或已遺忘的情緒密碼。

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